Les « PRODIGES » de LAGHET : Marie, « Nouvelle Arche d’Alliance ».

par Patrizia Colletta, « Médiation, Art & Foi »

En ce mois de mai, consacré à la Vierge Marie, nous invitons nos lecteurs à découvrir un ex-voto déposé en avril 1900 pour remercier Notre-Dame de Laghet de la guérison de deux malades de la variole. Une manière de clore notre triade sur les « premiers prodiges de Laghet » de 1652. Un de ces miracles concernait la guérison soudaine de la lèpre dont souffrait Hyacinthe Casanova un habitant de Monaco. Par une heureuse providence il sera question de la Principauté de Monaco un peu plus loin comme nous le verrons… La lèpre, appelée Maladie de Hansen, est une maladie infectieuse grave qui atteint la peau et les nerfs périphériques. Très invalidante, elle est transmise par une bactérie identifiée en 1873. Si le nombre de cas a diminué grâce à l’antibiothérapie, l’OMS a recensé en 2020 l’apparition de 127 000 nouveaux cas dans le monde (1). Pour ce qui concerne la variole, les séquelles sur la peau sont inévitables, le virus entrainant de plus un risque de cécité chez les plus jeunes. La variole dans le monde a été combattue et vaincue en 1980 grâce à des campagnes de vaccination.

Remontons un siècle plus tôt, avec l’ex-voto de guérison de la variole, déposé par la famille Raimondi de Menton. La composition dans des tons assourdis, montre une chambre de malade, avec deux lits se faisant face. Dans celui de gauche se tient un homme en position assise, dans le lit de front une jeune fille à la longue chevelure brune git, allongée. La ressemblance de la jeune fille avec la mère et épouse qui prie au centre de la pièce est frappante ! Au registre supérieur se tiennent en apesanteur Notre-Dame de Laghet et l’Enfant Jésus dans une nuée éclatante de lumière, indice qui, à n’en pas douter, exprime l’intercession de la Vierge Marie et la bonne guérison du père et de sa fille. Au registre inférieur, un cartouche rédigé en italien, mais compréhensible, dit ceci : « Per Grazia ricevuta nel Aprile 1900. La famiglia Raimondi di Menton padre e figlia malati di vaiolo. Per voto fatto alla Vergine di Laghet. Ottenuta l’immediata guarigione ».

Ici l’action de grâces précise : « Voeu fait à la Vierge de Laghet pour guérison immédiate ». La foi et la confiance de cette famille envers leur protectrice nous bouleverse en cet instant, si l’on jette un coup d’oeil aux statistiques sanitaires des Alpes-Maritimes au XIXe. On peut lire : « Il n’existe guère d’année sans variole : de grandes épidémies se succèdent aux XVIIIe et XIXe siècles, en 1747 à Nice et Grasse : faisant 37 morts à Roure, en 1801-1802 dans la vallée de la Tinée, venant de Rimplas sur le littoral niçois et dans le secteur des Paillons, en 1887 à Sospel, en 1896 à Antibes… (2). Nous pouvons comprendre la détresse physique et morale de cette famille de Menton en 1900 et nous « émerveiller » devant cette peinture à l’huile offerte en remerciement pour leur guérison totale à l’intercession de Notre-Dame de Laghet. Le père Carme Francesco da Sestri, auteur d’un des premiers ouvrages relatant les « miracles de Laghet », inclut ce terme dans le titre de son ouvrage. Il parle des « Meraviglie dell’Altissimo », « merveilles du Très Haut, en faveur des niçois, des monégasques, des piémontais, des ligues guéris dans leur chair et leur âme… qui s’expriment depuis des siècles dans les ex-voto de Laghet !

Cette merveille s’est prolongée jusqu’à nos jours. Alors, lorsque nous venons demander une grâce à la Vierge Marie, notre Mère, considérons notre petitesse, notre manque de foi, notre absence de mérites. Laissons nous submerger par l’Amour de Dieu qui se plait dans la fragilité, la pauvreté de moyens, la simplicité du coeur. Et, lorsque nous fêterons la Pentecôte 2026, songeons aux disciples réunis dans la chambre haute avec Marie, la première en chemin. Marie Et son Fiat éternel qui ouvrit les vannes du Ciel et permit l’Incarnation du Fils de Dieu. Marie, l’humble servante du Seigneur se tient à la Porte du Ciel, entourée par les choeurs des anges, telle la « Nouvelle Arche d’Alliance »… l’Arche du Témoignage contenant la « Loi de l’Amour » ; amour de Dieu et de son prochain comme de soi-même à la suite du CHRIST, unique Parole du Père ! Prions-la de tout notre coeur en ce mois de mai !

C’est là tout le message confié par le pape Léon XIV lors de sa visite en Principauté de Monaco le 28 mars dernier lors de la rencontre avec la jeunesse à la chapelle Sainte- Dévote, à l’issue de laquelle le pape a distribué des chapelets. Geste significatif et fort en relation directe avec son exhortation aux jeunes monégasques présents : « Chers jeunes n’ayez pas peur de tout donner… à Dieu et à vos frères… » ; « faire tout comme une mission, et faire de toute chose un don à Dieu ». Comment ne pas songer à frère Laurent de la Résurrection carme déchaux à Paris, modeste frère convers, affecté à la cuisine puis savetier pour ses frères ? (3). Sa biographie serait un des livres de chevet du pape ! Petitesse et action de grâces de l’âme intérieure devant l’Amour infini de Dieu et  vie donnée en Jésus Christ. Humilité, vie cachée, don de soi… n’est-ce pas ici un condensé de spiritualité mariale ? Une spiritualité vers laquelle se tourner dans notre monde qui a perdu ses repères. Devant le ciel obscurci par les nuages noirs de la guerre et de la souffrance infligée à l’homme, le pape Léon XIV a exhorté les jeunes à se saisir de l’arme des doux : le chapelet ! Prière mariale, entre toutes, elle aide l’âme à s’ancrer en Dieu, pas à pas, à Lui offrir chaque instant de la journée et nos relations. Appel à entrer dans la « spiritualité de la PRESENCE », au coeur du quotidien, voilà le message laissé par le pape Léon IV à la jeunesse monégasque, et à tous ceux qui voudront bien accueillir son message de paix, de réconciliation et de confiance en Dieu, dans les temps qui sont les nôtres !

« Je suis la Servante du Seigneur,

qu’il me soit fait selon ta parole » 

Luc, 1, 26-38  

Commentaire : Patrizia COLLETTA, « Médiation, Art & Foi ».

Notes : (1) P. et G. COLLETTA, « Les ex-voto de Laghet. Un mémorial entre Ciel et terre », Serre Editeur, 2018. Uniquement à la Librairie du sanctuaire ; (2) DIAZ, Pierre, « Anthropologie, ethnologie et sociologie de la santé : les représentations populaires », Faculté de Médecine, Université de Nice Sophia-Antipolis, 2003 ; (3) Prière de guérison de janvier 2026, présentation de la démarche de demande à lire sur sanctuaire-laghet.fr ; (4) Luc 17, 12-19.